木下アビエル神奈川の長﨑美柚選手と木原美悠選手に、今シーズンの意気込みやそれぞれのプレーの注目ポイント、Tリーグの魅力などをお伺いしました。普段ベールに包まれている、オフの日の過ごし方や彼女たちの好きなものなど、多くのことに答えてくれました！
※記事の最後に両選手の動画メッセージがあります。こちらもぜひご覧ください。



──昨シーズンは優勝という結果で終わることができましたが、振り返ってみていかがですか？

長﨑：昨シーズンは初めて優勝できましたが、木下アビエルは改めて選手層が厚いなと感じました。チーム内での競争が激しく切磋琢磨しながらも、団体戦ではチーム一丸となって戦うことが出来たからこそ、優勝という結果が出たと思います。

木原：決勝で4番5番として出場させていただいて、初優勝がかかっていたこともあって試合前はドキドキしていましたが、チームメイトの声援や、「思い切っていって」という長﨑選手の一言に背中を押してもらって、昨年の結果が出たと感じています。

──長﨑選手と木原選手、お互いの強みをそれぞれ紹介してください。

木原：長﨑選手は見た目通り可愛いし、アイドルみたいですが、下半身を見るとプロアスリート。そんなギャップが魅力だと思います。彼女の卓球はパワーがすごいと感じますが、やっぱりこの脚があるおかげですよね。あとは、緊張する場面でも「ミスしても全力」といった、恐怖がないプレーを見せる精神力もすごいと思います。

長﨑：木原選手は小さい頃から知っていますが、年齢の割に動じない。落ち着いていますよね。それに初めての経験でもアグレッシブに取り組める、何事も一番にチャレンジ出来るところも強みです。卓球面では一言で言ったら「万能」。感覚的に色々なことを吸収して、すぐにそれを実行できるんですよね。
あと、さっき私のことを「競った場面でも攻めていける」と言ってくれましたけど、逆に木原選手は、まず確実に点数を取ることを考えられるのがすごい。「こうしたい」じゃなくて、「こうしなきゃいけない」っていう冷静な選択が、18歳なのにできてしまうんです。



──お二人のお休みの過ごし方を教えてください。

木原：お休みの日はまずゆっくり寝て、2人の時間が合ったら一緒にしゃぶしゃぶに行ったりしています。好きなものや趣味も、今は特にないんですよね…。最近一人暮らしを始めて、料理も最初の4日間ぐらいはしっかりやれていたんですけど、やっぱり疲れてくるので。

長﨑：4日坊主（笑）！

木原：一人暮らしを始めた頃にはInstagramに料理の写真をあげていたこともありました。その時の趣味は料理です（笑）。今もしたいと思っているのですが、なかなかできないですね…。ちなみに得意なメニューは野菜炒めです！

長﨑：野菜ぶち込むだけじゃん！（笑）

木原：いやいや、あれは味付けが大事！

長﨑：私が休みの日に意識していることは、まずは寝ること。よく寝て、よく食べることです。食べ物だと、しゃぶしゃぶとお寿司が好きですね。好きなネタはとろサーモンです。海外だとお寿司が食べられないので、海外遠征から戻ってくると、よくお寿司を食べに行っています。

──今シーズン、チームと個人の目標を教えてください。

長﨑：個人の目標は、2年前に出した過去最高のシングルスの勝利数を更新すること。チームは昨年優勝できたので、次は連覇を目標に今シーズンを過ごしていきたいです。

木原：個人としての目標は、ひとことで言うと全勝すること。チームでの目標はやっぱりみんな同じだと思いますが、もう一度優勝すること。チーム内には日本のトップ選手が多いので、お互いの良いところを吸収し合って、切磋琢磨できたらいいなって思います。



──最後にTリーグの魅力やおすすめポイントを教えてください。

木原：参戦しているTリーガーは一人一人が日本のトッププレイヤーで、聞いたことのある名前の選手ばかりだと思います。ぜひ会場に足を運んでもらって、そういった選手たちの魅力や、生の迫力を感じてほしいです。

長﨑：卓球は他の競技と比べると応援することが出来ないタイミングもあって、野球などと比べてワーッと叫べる感じではないのですが、静かだからこそ感じられる、一瞬一瞬の緊張感を皆さんと一緒にドキドキしたいです。軽いジェットコースターみたいな体験が出来るのが、魅力的なポイントだと思います。会場に来てもらえると選手の表情もよく見えますし、画面上からは感じられない臨場感も味わえます。そして何よりお客さんと選手の距離が近いのが一番です。皆さん一緒にツーショット写真を撮りましょう！

木原：ファンサービスは沢山しますよ！



長﨑美柚（ながさき みゆう）
木下アビエル神奈川所属
神奈川県出身　2002年6月15日生まれ
身長164cm　左シェークドライブ型

木原美悠（きはら みゆう）
木下アビエル神奈川所属
兵庫県出身　2004年8月3日生まれ
身長164cm　右シェーク異質攻撃型

（構成・富永陽介）